Choć tytuł przywodzi na myśl opracowanie trafiające w gusta największych pasjonatów historii wojskowości, jest to znacznie bardziej złożona opowieść. Przeczytamy w niej nie tylko o przebiegu, ale też przyczynach i konsekwencjach wojen między światem chrześcijańskim i muzułmańskim toczących się przez ponad tysiąc lat.

Raymond Ibrahim – arabista, a na co dzień wykładowca specjalizujący się w tematyce islamu i historii Bliskiego Wschodu, przybliża czytelnikom nie tylko dynamikę średniowiecznych bitew, niejednokrotnie decydujących o przyszłym układzie sił na terenach dawnego Imperium Rzymskiego, lecz także omawia czynniki socjologiczne, takie jak różnice w ówczesnej mentalności poszczególnych kultur i religii, czy ich zmiany na przestrzeni dziesięcioleci. Autor wziął pod lupę wszystkie zaangażowane strony świata chrześcijańskiego – od Bizancjum, przez Franków, po nowożytną Europę, a każda z nich doczekała się odrębnej wielopłaszczyznowej analizy względem islamu. Siłę ekspresji tekstu wzmacniają cytaty oraz fragmenty źródeł z epoki.

Miecz i bułat, staje się obowiązkową pozycją dla każdego, kto chciałby poznać zarzewie i rozwój wielowiekowego konfliktu, z którego konsekwencjami mierzymy się do dziś. W Polsce książka ukazała się nakładem Domu Wydawniczego Rebis, a z języka angielskiego przełożyli ją Adam Bukowski i Jacek Środa.

Na przedstawienie zasługuje również sam autor, Raymond Ibrahim, którego zdjęcie znajduje się powyżej, natomiast niżej zamieszczamy okładki anglojęzycznego wydania papierowego oraz audiobooka: